Одним из главных достижений римской техники по праву считаются дороги. По сравнению с ними греческие кажутся горными тропинками. Строились дороги не столько для торговых, сколько для военных целей, чтобы в случае необходимости легионы могли быстро попасть в любую точку государства. Именно поэтому дороги делали широкими, от 4 до 8 м, и обязательно мощёными. Технология строительства была следующей. После всех измерительных работ поверхность дороги очищалась от растительности и камней, выравнивалась, затем с обеих её сторон прокапывались сточные канавки. В основании дороги делалась «подушка» глубиной до 1 м из нескольких слоев песка, камней и гравия, смешанных с цементом или глиной. Дорогу мостили прочным булыжником, скреплённым бетонной смесью, и для прочности обрамляли каменным бордюром.
Первую из таких дорог — Аппиеву (лат. via Appia), соединившую Рим и Капую, начали прокладывать в 312 г. до н.э., и с тех пор строительство дорог постоянно расширялось, особенно в I—II вв. н.э. Вскоре римские дороги протянулись от Британии до Месопотамии, а их общая длина достигла 85 тыс. километров.
После II в. строительство новых дорог пошло на убыль, а к IV в. государство едва могло поддерживать на должном уровне уже существующие. В V в. по этим дорогам пришли варвары — ведь у любой дороги два конца, а все дороги вели в Рим.

Храм Артемиды в Эфесе (построен около 550 г. до н.э.) был одним из самых красивых и знаменитых творений греческой архитектуры и считался третьим чудом света. Руководители строительства Херсифрон и Метаген при возведении храма столкнулись со сложной проблемой: как перевезти по рыхлой почве тяжёлые колонны и блоки из каменоломни к месту работ? Опыт Египта, где на строительство пирамид фараоны согнали тысячи рабов, в Греции был неприменим. Не располагали строители и большим количеством тягловых животных, которых широко использовали на подобных работах в странах Востока. И всё же выход был найден: колонну, особым образом прикреплённую к деревянной раме, как бы превращали в каменный каток. А перекатывать тяжести гораздо легче, чем тащить. Для прямоугольных блоков Метаген придумал другой способ: каждый блок, как ось, вставляли в огромные деревянные колёса около 4 м в диаметре и катили до места строительства. Сэкономив таким образом много сил и средств, Метаген решил поделиться своим изобретением с другими: написал книгу. Рассчитывал ли он прославиться среди современников и сохранить своё доброе имя в веках? Если да, то расчёт оправдался: об изобретении Метагена помнят уже более 2,5 тыс. лет.
Иногда в ходе строительства (особенно высоких сооружений) требуется поднять тяжёлый груз на большую высоту. На Востоке в древности для этого делали огромные пологие насыпи, которые по окончании работ разбирались. Понятно, что такой трудоёмкий способ требовал участия множества людей. Греки же старались сократить объём ручного труда с помощью строительной техники. В VI в. до н.э. они изобрели два подъёмных крана: для подъёма небольших (самой простой конструкции) и более тяжёлых грузов. По изображениям, найденным археологами среди развалин одного из античных городов, удалось установить, как он действовал. Колесо огромного крана вращали пять человек, в то же время двое управляли грузом снизу и двое — сверху.
Метод расчёта трассы туннеля, которым, вероятно, пользовался Евпалин, описывает в своей книге древнегреческий учёный Герон Александрийский.

Представить себе мир без спутников и телевизора не так уж трудно: в конце XX столетия многие ещё помнят то время, а кто-то продолжает в нём жить и по сей день. Вообразить же мир без колеса, изобретённого шумерами, без календаря, созданного египтянами, или без алфавита, придуманного финикийцами, гораздо сложнее. Столь же сложно представить современную технику без возникших в античности математики, механики и астрономии, без вклада, внесённого в её развитие греческими и римскими инженерами. Всё, чем располагает человечество сегодня, стоит на фундаменте, заложенном в древности.
В Античную эпоху в сельском хозяйстве, ремёслах, металлургии, строительстве и транспорте медленно, но постоянно улучшались уже известные технические средства и изобретались новые. Достаточно назвать токарный станок, впервые появившийся в Греции; косу и механическую жатку, придуманные римлянами; более совершенные давильные прессы и технику производства стекла, применение бетона в строительстве, неизвестные ранее методы выплавки железа и типы кораблей. Однако рабовладельческое хозяйство античных государств с его дешёвой рабочей силой не нуждалось в замене ручного труда. Зачем изобретать, а потом строить дорогую машину, если можно почти за бесценок купить несколько рабов? К тому же экономика не была нацелена на производство всё большего числа товаров, а ведь именно для этого нужно широко применять машины, чётко организовывать труд. Греки и римляне предпочитали вкладывать деньги в покупку земли и в торговые операции, тратить их на роскошные пиры, а не на техническое оснащение производства. В таких условиях даже изобретённые механизмы использовались далеко не в полную силу и отнюдь не для промышленного производства, как это происходило, например, в Средневековье.

Исследователи прошлого народов Америки обнаружили два больших района, где когда-то существовали высокоразвитые земледельческие цивилизации. Северный район (его иногда называют Мезоамерикой) охватывал территорию таких современных государств, как Гватемала, Мексика (центр и юг), Сальвадор (запад) и Гондурас. Южный район расположен в Андах — там, где сегодня находятся Перу и Боливия. История этих цивилизаций менее древняя и более короткая: они развивались всего около 1,5 тыс. лет.
Человек попал в Америку из Северо-Восточной Азии около 25 тыс. лет назад. Цивилизации же возникли здесь значительно позже — в I—IX вв. Быстрое развитие культур Америки в X—XV вв. было трагически прервано нашествием испанцев и португальцев в конце XV—XVI вв. При этом уничтожались бесценные памятники культуры и техники. Восстановить картины былого, понять, что именно и как происходило в истории исчезнувших государств, теперь очень трудно. Учёные пришли к выводу, что американские земледельческие цивилизации прошли примерно те же стадии технического и экономического становления, что и Египет, Шумер, древние государства Индии и Китая. Правда, у американской истории есть интересные особенности. Оказалось, например, что каменный век здесь длился гораздо дольше — приблизительно до IX—X вв. Гончарный круг и металлургия не были известны местным жителям, пока не пришли испанцы. Индейцы так и не изобрели колеса и колёсных повозок, не использовали домашних вьючных и тягловых животных. Из технических устройств применяли только палку-копалку (коа), мотыгу с каменным наконечником и каменный топор.
Впрочем, и с такой примитивной техникой индейцы с успехом строили оросительные системы и дренажные (от англ. drain — «осушать») каналы. До сих пор огромное впечатление производят сооруженные высоко в горах террасы с наносной землёй для посевов. Именно достижения в земледелии стали экономической основой развития индейской культуры.